14 Июля 1897 года в России, первый день недели (воскресенье) был объявлен официально выходным днём. А впервые первый день недели был объявлен выходным ещё 7 марта 321 года. Именно в этот день римский император Константин I Великий провозгласил первый день недели днем отдыха. В этот день закрывались рынки, а государственные учреждения прекращали всякую деятельность.
Почему император Константин велел отдыхать по первых днях недели? По легенде, императору приснился сон. В ночь перед битвой, которая должна была произойти в первый день недели, Константин увидел во сне солнце, а на нём — крест и надпись, которая предвещала победу императору. Сражение действительно прошло удачно для войск императора. Константин Великий, вернувшись домой и вспомнив о видении, повелел запретить в первый день недели всяческий физический труд. По его приказу в этот день недели не работали рынки и прекращали работу все государственные учреждения. Но при этом никаких ограничений на земледельческие труды, в которых принимало участие подавляющее большинство населения, не предусматривалось.
Спустя ещё 50 лет, при императоре Феодосии Первом (388–395), был издан указ, согласно которому в этот день никто не мог требовать оплаты государственного или личного долга. При Феодосии Втором, в 425 году, императорским указом было запрещено проведение в день Солнца цирковых и театральных развлечений, чтобы подчеркнуть особую святость этого дня. А в 538 году во время третьего Синода в городе Орлеане было постановлено запретить все работы, в том числе и в сельской местности, в первый день недели.
До 7 марта 321 года граждане Римской империи отмечали в этот день «день Солнца» — dies Solis. Традиция празднования сохранилась и в современном названии этого дня недели во многих европейских языках — Sunday (английский), Sonntag (немецкий), søndag (датский и норвежский) и söndag (шведский). И только в русском языке первый день называется "воскресенье".
Понятие «воскресенье» появилось на Руси после принятия христианства, и поначалу воскресеньем называли только один день (начало празднования Пасхи) — Светлое Христово Воскресение на третий день после распятия. Лишь в XVI веке появилось название "воскресенье" как первый день «седмицы»(недели).
Сейчас многие ошибочно думают что Иисус воскрес в первый день недели и поэтому первый день недели так и называется - "воскресенье". В действительности Иисус воскрес в субботу и об этом отдельная тема на этом сайте.